Pada akhir abad ke-19, cuaca dingin di Massachusetts menjadi kendala bagi para mahasiswa. Mereka membutuhkan kegiatan fisik yang dapat dilakukan di dalam ruangan. Instruktur pendidikan jasmani, James Naismith, ditugaskan untuk menciptakan sebuah olahraga musim dingin yang tidak terlalu keras, aman, dan bisa dimainkan di dalam ruangan.
Naismith terinspirasi dari permainan anak-anak dan olahraga lain. Ia mencoba membuat olahraga baru yang mengandalkan keterampilan, bukan kekuatan. Tujuannya adalah mengurangi risiko cedera yang sering terjadi. Setelah beberapa percobaan, ia akhirnya menggunakan bola sepak dan dua keranjang buah persik.
Pada bulan Desember 1891, permainan basket pertama kali diperkenalkan. Tujuannya adalah melempar bola ke dalam keranjang yang dipasang di atas. Permainan ini segera populer di kalangan mahasiswa. Mereka menemukan bahwa olahraga ini sangat menarik dan menantang.
Permainan awal memiliki aturan yang sangat sederhana. Aturan tersebut mencakup 13 poin utama. Salah satu aturan yang unik adalah bola tidak boleh digiring. Para pemain harus melempar bola dan tidak boleh berlari. Aturan ini membuat permainan menjadi lebih lambat dari yang kita kenal sekarang.
Kesuksesan basket menyebar dengan cepat. Mulai dari perguruan tinggi, kemudian ke sekolah dan masyarakat umum. Banyak orang yang tertarik dengan olahraga ini karena mudah dimainkan. Selain itu, basket juga tidak memerlukan banyak peralatan khusus. Ini menjadi daya tarik tersendiri.
Basket menjadi olahraga musim dingin yang ideal. Di tengah cuaca dingin, orang-orang dapat tetap aktif dan bersosialisasi. Permainan ini memberikan solusi bagi masalah kurangnya kegiatan fisik. Pada akhirnya, basket mengisi kekosongan yang ada pada saat itu.
Pada awalnya, keranjang yang digunakan masih memiliki dasar. Hal ini membuat permainan terhenti setiap kali bola masuk. Butuh waktu untuk mengeluarkan bola. Akhirnya, bagian dasar keranjang dipotong. Ini adalah inovasi kecil yang sangat signifikan.
Inovasi tersebut membuat permainan menjadi lebih cepat. Ini juga membuka jalan untuk gerakan yang lebih dinamis. Bola boleh digiring dan para pemain bisa berlari di lapangan. Aturan baru ini mengubah basket menjadi olahraga yang lebih modern dan menarik.