Bola basket modern didominasi oleh tembakan tiga angka, kecepatan perimeter, dan taktik small ball, membuat peran Center (nomor 5) sering dipertanyakan relevansinya. Banyak tim kini lebih memilih Center yang mampu menembak dari luar (stretch five) atau forward yang beroperasi di paint area. Namun, di tengah revolusi taktis ini, peran Center Tradisional yang berfokus pada kekuatan, rebounding, dan pertahanan di bawah ring tetap menjadi elemen vital yang sering kali menjadi pembeda di babak playoff atau pertandingan krusial. Center Tradisional adalah jangkar pertahanan, pengumpul rebound yang tak tergantikan, dan solusi scoring di dekat ring saat tembakan luar gagal.
Fungsi utama seorang Center Tradisional adalah sebagai pelindung ring (rim protector). Di saat guard dan forward lawan melakukan penetrasi ke paint area, kehadiran Center yang besar dan memiliki timing block yang tepat mampu mengubah skema serangan lawan. Angka statistik menunjukkan bahwa tim dengan Center yang memiliki rata-rata minimal 2 blocks per pertandingan memiliki persentase pertahanan yang lebih baik (Defensive Rating) daripada tim yang mengandalkan small ball. Selain menghalau tembakan, kehadiran fisiknya saja sudah menjadi penghalang psikologis. Pelatih Kepala Tim Basket A, yang menjuarai Liga Basket Indonesia (IBL) 2024, secara terbuka menyatakan bahwa keberhasilan pertahanan mereka didasarkan pada rim protection yang solid dari Center Tradisional mereka, Pemain B, yang memiliki tinggi 210 cm.
Center Tradisional juga merupakan kunci utama dalam memenangkan pertarungan rebound. Di era tembakan tiga angka yang sering menghasilkan pantulan yang jauh, kemampuan Center untuk mengamankan offensive rebound memberikan second chance points yang sangat berharga. Tim yang memiliki keunggulan offensive rebound seringkali mendominasi total field goal attempts. Di dalam liga basket terkemuka, pemain Center terbaik diharapkan mampu mengumpulkan minimal 10 rebound per pertandingan, dengan fokus lebih pada offensive rebound yang menghasilkan poin mudah.
Secara ofensif, Center Tradisional menawarkan stabilitas skoring. Ketika tembakan luar tim sedang dingin atau tidak masuk, kemampuan Center untuk melakukan post-up dan finishing dengan hook shot atau fadeaway di dekat ring menjadi senjata cadangan yang sangat andal. Mereka memaksa pertahanan lawan untuk mengirimkan double team, yang secara efektif membuka ruang tembak bagi shooter tim di perimeter. Tim yang memiliki Center dengan field goal percentage di atas 55% adalah tim yang sangat efisien dalam mencetak angka. Federasi Basket Internasional (FIBA) dalam analisis tren taktisnya pada awal tahun 2025 menyimpulkan bahwa meskipun peran Center telah berevolusi, kebutuhan akan pemain yang menguasai seni post play dan mendominasi rebound tidak akan pernah hilang, menegaskan bahwa kekuatan dan skill di bawah ring tetap merupakan fondasi vital dalam memenangkan sebuah pertandingan bola basket.